洛杉磯的歷史小故事
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“洛杉磯”的字面意思是“天使之城”。這座美國西海岸城市興起于19世紀(jì)末的鐵路熱。南太平洋鐵路修入這個三面環(huán)山、一面是海的盆地,把洛杉磯變成西海岸的交通樞紐。石油開采為洛杉磯帶來了第一波繁榮,隨后是電影業(yè)。影廠的老板喜歡洛杉磯干燥而晴朗的天氣,把攝制基地搬到好萊塢。沙灘、陽光、明星從此成為洛杉磯自豪的名片。到了二戰(zhàn)期間,洛杉磯更是成為軍工中心,如吹泡沫般造出大量的飛機軍艦,憑著硬邦邦的工業(yè)實力打敗一度猖獗的日本。
繁榮的經(jīng)濟吸引來更多的人,洛杉磯成為了僅次于紐約的美國第二大城市。從1943年開始,霧霾就開始襲擊洛杉磯。人們議論紛紛,爭論到底該關(guān)閉工廠,還是該減少垃圾焚燒。政府連續(xù)出臺政策,卻收效甚微。
解答謎題的是加州理工大學(xué)的教授哈根史密特。作為一個化學(xué)家,他長年在實驗室中鉆研菠蘿口味的化學(xué)原理。當(dāng)他從實驗室中出來喘口氣時,卻只能消費污染了的刺鼻空氣。更讓哈根史密特更不滿的是,沒有一個人能拿出有說服力的證據(jù)來說明霧霾的起源。他決定自己在菠蘿中磨煉的技術(shù),來解開洛杉磯霧霾的謎題。他很快發(fā)表論文,指出洛杉磯煙霧的來源很可能來自汽油燃燒。燃料殘余進(jìn)入空氣,能分解成氮氧化物,并在太陽照射下進(jìn)一步產(chǎn)生臭氧。這些具有強氧化性的物質(zhì)構(gòu)成了洛杉磯霧霾的主要成分。
過度依賴汽車的洛杉磯似乎無法解決尾氣的難題。強大的汽車廠商也在施加影響,企圖阻撓相關(guān)立法。但市民對空氣質(zhì)量抱怨越來越強烈,旅游業(yè)也不斷萎縮,一些好萊塢明星也加入到抗議的行列。加州當(dāng)局不必再猶豫。議會通過了《清潔空氣法》。在嚴(yán)格的立法下,加州出售的汽車要安裝尾氣凈化器,而老舊汽車也必須即及時報廢。在州長里根的任命下,哈根史密特成為加州空氣資源局的主席,致力于空氣保護(hù)活動。由于加州的汽車銷量占到全美的10%,汽車廠商不得不重視,因此對全部生產(chǎn)線升級,間接提高了整個美國的空氣質(zhì)量。
盡管直到今天,洛杉磯依然被列為全美污染最嚴(yán)重的地方,但空氣質(zhì)量警報的天數(shù)已經(jīng)從1983年的152天下降到了2003年的68天。考慮到洛杉磯數(shù)倍的人口增長和已經(jīng)達(dá)到上千萬輛的汽車,這已經(jīng)是了不起的成就。
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