OA——Voice Of America，美國(guó)之音。作為世界上最大的新聞廣播機(jī)構(gòu)之一，服務(wù)于美國(guó)政府,但不一定代表美國(guó)政府的觀(guān)點(diǎn).多年來(lái)，它的英語(yǔ)節(jié)目如“一部活的教科書(shū)”，幫助全球各地的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者掌握現(xiàn)代英語(yǔ)的發(fā)展動(dòng)向，培養(yǎng)準(zhǔn)確連貫的英語(yǔ)語(yǔ)感，學(xué)習(xí)地道的英語(yǔ)語(yǔ)言。VOA的主要節(jié)目分為VOA Special English和VOA Standard English兩種。為了適應(yīng)非英語(yǔ)國(guó) 家的入學(xué)習(xí)英語(yǔ)的需要,美國(guó)的VOA電臺(tái)從1959年10月19日 開(kāi)始,開(kāi)播了一個(gè)名為SpeciaI English的節(jié)目.英國(guó)BBC廣播電 臺(tái)從1989年：月開(kāi)始也開(kāi)播了SpeciaI English節(jié)目.有的電臺(tái) 為了適應(yīng)初學(xué)者的聽(tīng)力水平,廣播英語(yǔ)教學(xué)課程時(shí),也有用類(lèi)似于 SpeciaI English的語(yǔ)速播送課文內(nèi)容的.
VOA的SpeciaI English節(jié)目一般歷時(shí)半小時(shí),依次為10分 鐘的News,接著為5分鐘的Environment Report （Monday）、A griculture Report （ Tuesday ）、Science Report （ Wednsday and Thursday ）、Development Report （ Friday ）、People in the News （Saturday）、Words and Their Stories （Sunday）,最后是15分鐘的 This ls America （Monday ）、Science in The News （Tuesday）、Ex ploration （ Wednsday ）、The Making of a Nation （ Thursday ）、
American Mosaic （Friday） ‘ American Story （Saturday）、People in America （Sunday）等.
上述各種節(jié)目中,以News為最難,因?yàn)樗采w范圍廣,政治、 經(jīng)濟(jì)、軍事、文化和科技等等,用詞量比其他節(jié)目多,理解時(shí)需要各 種背景知識(shí).但是如果連續(xù)聽(tīng),聽(tīng)懂前一天的內(nèi)容后很利于聽(tīng)懂以 后同一事件的消息.
SpeciaI Englis匕有譯為“特別英語(yǔ)”的,也有譯為慢速英語(yǔ) 的,本書(shū)采用慢速英語(yǔ)的譯法.因?yàn)檎?ldquo;慢速”二字比較準(zhǔn)確地反 映了它的特點(diǎn),它“特別”就特別在“慢速”上,因而是一種比較容易 學(xué)習(xí)的英語(yǔ).如果只說(shuō)“特別”,初學(xué)者猛一聽(tīng)可能還以為是特別難 的英語(yǔ)呢!而且近年來(lái)VOA已漸漸地用Slow一speed English（慢 速英語(yǔ)）取代SpeciaI English,認(rèn)為它的主要特點(diǎn)是“clear1y, slowly and understandably, one word at a time”.
與正常語(yǔ)速的普通的英語(yǔ)相比,慢速英語(yǔ)有用詞淺顯,播送速 度緩慢,句子結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)明扼要等特點(diǎn).
用詞淺顯：據(jù)’VOA的Voice雜志稱(chēng),英語(yǔ)約有單詞150000 個(gè)左右.VOA的Standard English用的詞匯量約為90000個(gè).考 慮到初學(xué)者的英語(yǔ)水平,SpeciaI English大體上只用1500個(gè)詞左 右（詳見(jiàn)中國(guó)對(duì)外翻譯出版公司出版的VOA彬eciaI En功sh Wordbook一書(shū)）,約為英語(yǔ)總詞匯量1／100.
播送速度緩慢：SpeciaI English的播送速度為每分鐘不超過(guò) 90個(gè)單詞,而“standard English”的播送速度為每分鐘約135個(gè) 單詞.
句子結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)明扼要：SpeciaI English節(jié)目特別注意簡(jiǎn)化句子 的文法結(jié)構(gòu),一個(gè)句子只表達(dá)一個(gè)意思,每個(gè)句子的書(shū)寫(xiě)長(zhǎng)度一 般不超過(guò)兩行.
上述三個(gè)特點(diǎn)中最關(guān)鍵的是“慢速”.它準(zhǔn)確地抓住了初學(xué)者 的難點(diǎn),即使反應(yīng)比較謾的中年人也能跟得上.雖然英美人正常講 話(huà)時(shí)從來(lái)不用慢速英語(yǔ),但作為學(xué)習(xí)的一種途徑來(lái)說(shuō),攻慢速度實(shí) 在是關(guān)鍵的一著.它猶如體育訓(xùn)練中的“分解動(dòng)作”和軍隊(duì)隊(duì)列操 練中的“拔漫步”給初學(xué)者留有充分體會(huì)和回味的時(shí)間,非常適合 母語(yǔ)不是英語(yǔ)的初學(xué)者的要求.
至于慢速英語(yǔ)的用詞范圍是否限制在VOA SpeciaL English word一書(shū)所列出的1500個(gè)詞的范圍內(nèi)并不是一個(gè)很關(guān)鍵 的問(wèn)題,實(shí)際上也很難完全做到這一點(diǎn).為了敘述五花人門(mén)的事 物,必然會(huì)碰到一些這1500個(gè)單詞無(wú)法表達(dá)的事物.試設(shè)想一下 人身體上各種各樣的器官名稱(chēng)有多少,各種各樣的疾病又有多少, 1500個(gè)詞是肯定不夠用的,尤其在報(bào)導(dǎo)科技消息時(shí)就更是這樣. 例如在一則報(bào)導(dǎo)Voyager一II Spacecraft（旅行者二號(hào)飛船）的消 息就有Neptune（海王星）、Jupiter（木星）、Saturn（土星）、Uranus： （天王星）、Venus（金星）、Mars（火星）和Hallev、comet （哈雷替 星）等七個(gè)專(zhuān)用名詞.至于現(xiàn)代科技發(fā)展迅速,新詞更是層出不窮, 不少有關(guān)最新科技動(dòng)態(tài)的科技消息中用了不少專(zhuān)業(yè)性很強(qiáng)的詞, 有的還相當(dāng)生僻,一般英漢詞典里查不著,或者甚至是剛流行開(kāi)來(lái) 的新詞,還沒(méi)有來(lái)得及收入國(guó)外剛出版的詞典.
也許有的人一聽(tīng)“慢速”二飼,就認(rèn)為一定是一種水平很低的 英語(yǔ).再看看別人已經(jīng)聽(tīng)寫(xiě)出來(lái)的記錄,都是一些很平常的詞,因 而可能不肯下功夫去學(xué),去鉆研.其實(shí)這些最常用的詞是英語(yǔ)的基 礎(chǔ).學(xué)習(xí)數(shù)理化課程,非常強(qiáng)調(diào)循序漸進(jìn),比方說(shuō)學(xué)數(shù)學(xué),只有學(xué)了 代數(shù)才能學(xué)解析幾何,學(xué)了解析幾何才能學(xué)微積分.試設(shè)想如果一 個(gè)人沒(méi)有學(xué)過(guò)解析幾何就去學(xué)微積分的話(huà),恐怕是聽(tīng)不懂的,而且 連問(wèn)題都提不出來(lái).英語(yǔ)的情況則有些不同,低、中、高英語(yǔ)知識(shí)之 間的銜接沒(méi)有數(shù)理化那樣明顯和嚴(yán)格,一個(gè)英語(yǔ)水平很低的人偶 爾可以學(xué)會(huì)幾句非常地道的英語(yǔ),可以用一個(gè)英語(yǔ)生僻單詞問(wèn)倒 英語(yǔ)水平比自己高的人.但是無(wú)論如何,英語(yǔ)的基礎(chǔ)知識(shí)是很重要 的.俗話(huà)說(shuō)得好：“萬(wàn)丈高樓平地起”,只有把基礎(chǔ)英語(yǔ)學(xué)好了,才 有可能學(xué)習(xí)高深一些的英語(yǔ)知識(shí).對(duì)于提高聽(tīng)力來(lái)說(shuō),聽(tīng)慢速英語(yǔ) 是打基礎(chǔ),慢速英語(yǔ)學(xué)好了,聽(tīng)力可以得到相當(dāng)?shù)奶岣?一般情況 下基本上可以聽(tīng)懂外國(guó)人的技術(shù)講解.慢速英語(yǔ)用的都是一些最 基本的詞匯.即使在一般的英語(yǔ)中,這些最基本的詞匯的使用頻度 也是很高的.美國(guó)語(yǔ)言專(zhuān)家Thorndike教授在Teacher,了Word Bo毗一書(shū)中以統(tǒng)計(jì)的數(shù)字說(shuō)明了不同詞匯量的用量百分比如下：
詞數(shù) 百分比（％） 詞數(shù) 百分比（％） 100 58．83 3500 98．30 500 82．05 4000 98．73 1000 89．61 4500 99．OO 1500 93．24 5000 99．20 2000 95,38 5500 99．33 2500 96．76 6000 99．46 3000 97．66
從以上數(shù)據(jù)可以看出,基礎(chǔ)英語(yǔ)詞匯量的使用頻度很高,熟練 地掌握這些基本的英語(yǔ)詞匯是學(xué)習(xí)英語(yǔ)的出發(fā)點(diǎn).
清朝文學(xué)家鄭板橋在談到學(xué)習(xí)方法時(shí)提倡對(duì)于基本的知識(shí)千 萬(wàn)不要“眼中了了,心下匆匆,方寸無(wú)多……一眼即過(guò)”,而要認(rèn)真 學(xué)習(xí),深入鉆研.而只要這樣去做,那就一定會(huì)達(dá)到“愈探愈出,愈 研愈入,愈往而不知其所窮”的境地.我在學(xué)習(xí)和鉆研慢速英語(yǔ)的 過(guò)程中就是這樣去做的,也確有“愈探愈出,愈研愈入,愈往而不知 其所窮”的體會(huì),覺(jué)得慢速英語(yǔ)是值得學(xué)的.
學(xué)習(xí)慢速英語(yǔ)的另一個(gè)重要收獲是提高靈活運(yùn)用詞語(yǔ)的能 力.由于慢速英語(yǔ)節(jié)目的編寫(xiě)者們有很高的英語(yǔ)水平,他們常常用 一些普通的詞表達(dá)復(fù)雜的事物,例如：
提到“手榴彈”時(shí),不用grenade,而用small bomb； 提到“地雷”時(shí),不用mine,而用buried bomb；
提到“掃雷艇”時(shí)不用sweeper,而用It is a kind of war ship that destroys floating bombs等等.學(xué)習(xí)中要注意體會(huì)這方面的 內(nèi)容,以提高自己靈活運(yùn)用普通詞表達(dá)復(fù)雜事物的能力.從一定意 義上講,只有英語(yǔ)水平很高的人才能用好和用活最普通的詞.例如 初中英語(yǔ)中The Monkey and Crocodi1e、The Fisherman and the Genius,課文所用詞匯量只有二三百個(gè),故事情節(jié)繪聲繪色,只有 英語(yǔ)水平很高的人才寫(xiě)得出來(lái).概括起來(lái)， Special English 特別于以下三點(diǎn)：詞匯量較嚴(yán)格地限定在美國(guó)人最常用的1500個(gè)基本單詞內(nèi)； 句式簡(jiǎn)單，清晰；語(yǔ)速約為90 words/min，即2/3的Standard English速度。希望對(duì)您有所幫助。
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